Пятнистый сыч - Athene brama (лат.)

Пятнистые сычи хорошо ладят с человеком, даже приспособились к проживанию в городах, но, несмотря на это, живут в стороне от него, поэтому являются видом малоизученным. В описании 1983 года говорится, что это хищная ночная птица, которая питается молью, жуками, саранчой и другими насекомыми, а так же земляными червями, ящерицами, мышами и мелкими птицами. Эти предпочтения зависят от места обитания Пятнистого сыча, так, в Пакистане, основой рациона являются жуки, а в засушливых районах Индии – грызуны. Так же может питаться летучими мышами, жабами, маленькими змеями и, даже, скорпионами и моллюсками.

Обычно Athene brama достигают в размерах 19-21 см. при весе 110-120 грамм. Как и у многих сов, самки крупнее самцов. Это птицы с серо-коричневым оперением, покрытым белыми пятнами. Грудка светлая, с темными пятнами. Радужка глаза желтая, белые брови и белая кайма вокруг лицевого диска. Всего известно 5 подвидов: A. b. brama обитает в Южной Индии, A. b. indica в Северной и Центральной Индии, A. b. ultra в Северо-восточном ассаме, A. b. albida в Иране и Белучистане, A. b. pulchra в Бирме, Таиланде, Камбоджи, Южном Лаосе и Южном Въетнаме. Их общая площадь обитания составляет 10 миллионов квадратных километров, на которых они распределены равномерно. Хотя общий объем популяции не измерялся, считается, что вымирание этому виду не грозит.

Пятнистый сыч гнездится в естественных пустотах в стволах деревьев, в отверстиях обветшавших стен, между потолком и крышей пустующего и занятого жилья. Предпочитает равнины, полупустыни, манговые заросли и сельскохозяйственные плантации, предместья деревень, хозяйственные рощи со старыми деревьями и руины. Избегает густого леса. Когда подходящие места недоступны, может жить в впадинах ущелий и земляных утесов. Днем его часто можно увидеть сидящим в дупле или на ветвях деревьев. Издает резкий визг «chirurrr-chirurrr-chirurrr» сопровождаемый, или чередующийся с «cheevak, cheevak, cheevak» и множеством других визгов и хихиканий.

В северных регионах гнездование проходит с февраля по апрель, а на юге – с ноября по март. Во время ухаживания самец пощипывает самку клювом, чистит ей перышки, приносит пищу. На человеческий взгляд семейная пара формируется случайно, т.к. нередко за брачный период у самки бывает несколько партнеров. Сформировавшаяся пара устилает гнездо перьями и травой, затем самка остается на кладку, размер которой составляет 3-5 белых кругловатых яиц (2-3 меньшего размера в неволе). Насиживание длится около месяца. Птенцы вылупляются одновременно, поэтому часто можно встретить в одном выводке птенцов разного размера. Среди маленьких сычиков большая смертность от естественных хищников и болезней, выживают, как правило, не более половины. 32 дня родители выкармливают их насекомыми и мелкими жабами, а, по прошествии еще, приблизительно, 3 недель, оперившиеся птенцы покидают родительское гнездо.